Het is weer die tijd van het jaar! De open haard moet voortdurend bijgestookt worden en de kaarsen zijn bijna niet meer aan te slepen. We hebben weer korter daglicht en moeten dicht tegen elkaar aankruipen. Maar vanaf half november is er altijd iets leuks in het verschiet: de komst van Sint Nicolaas; de beschermheilige van zeelieden en handelaren. Op zes december is vieren we de heiligendag van Sint Nicolaas. Maar wie was deze vriendelijke man?
De wonderen van Sint Nicolaas
De heilige Nicolaas werd in de derde eeuw geboren in Myra, in het huidige land der Turken. Al op jonge leeftijd bewees hij dat hij een erg godsdienstige man was. Al als baby viel zijn gedrag op en was hij geliefd bij de plaatselijke bevolking. Nicolaas zou een vrome man worden!
Vanaf dat hij jongvolwassen was deed hij grote wonderen. Een van de meest bekende verhalen is het verhaal van de drie jonge meiden.
Na de dood van zijn ouders werd Nicolaas erg rijk. Hij hield deze weelde echter niet alleen voor zichzelf, maar deelde alles uit om God te eren. Toen hij er achter kwam dat een bekende van hem in grote armoede was vervallen, besloot Nicolaas hem stiekem te helpen. Zo kon hij voorkomen dat de drie dochters van die bekende in de prostitutie terecht zouden komen. Een erg goed doel voor Nicolaas’ rijkdommen.
In het holst van de nacht sloop Nicolaas uit zijn huis, naar de kennis toe. In zijn handen had hij een doek met daarin een klompje goud. Meer goud dan menig normaal mens ooit bezit! Stiekem gooide Nicolaas het door het open raam van de kennis.
Deze goede daad hield de kennis en zijn dochters enige tijd van de straten. Toen het goud op was, ging Nicolaas weer op pad. Hij herhaalde zijn eerdere acties en schonk nog meer goud aan de oudere man. De oudere kennis vond dit wel wonderlijk en nam zich voor dat hij extra alert zou blijven.
Zo kwam het dat de kennis Nicolaas een derde maal betrapte. Nicolaas rende zo snel mogelijk weg, maar de kennis haalde hem in. Hij viel hem voor de voeten en wilde deze kussen: Nicolaas wees het af, hij hoefde geen eer voor de goede daden.
Er zijn heel veel verhalen over Sint-Nicolaas. Zo vermeerderde hij graan, riep hij stormen op zee tot zwijgen, en redde hij zeelui, gevangenen en studenten.
Het feest van Sint Nicolaas wordt al honderden jaren gevierd! Niet alleen in de Lage Landen, maar ook in de omringende gebieden. Maarten Luther heeft geprobeerd hier een stokje voor te steken, maar het mooie feest bestaat gelukkig nog steeds.
We wensen jullie alvast een mooie periode in afwachting van het Sint-Nicolaasfeest!