15 februari 1178
Genezers onder u kennen vast de Mandragora: Een plant die een sterk verdovende werking kan hebben. Het probleem met de Mandragora is echter dat deze gevaarlijk is, en moeilijk te krijgen. Het huilen van de Mandragora zult u misschien niet bewust horen, maar als u zo ongelukkig bent dichtbij te zijn als de plant huilt, dan zult u sterven. Voor velen is dit een reden om deze nuttige plant links te laten liggen. Dat is natuurlijk erg jammer. Niet getreurd! Wij hebben een oplossing voor uw problemen. Een aantal jaren geleden is er een werk uitgekomen van Philip de Thaun, waarin hij op een prachtige en poëtische wijze heeft opgeschreven hoe je een Mandragora te lijf kunt gaan. Wij hebben dit mooie stuk voor u vertaald naar een goede instructie. Om de plant te plant op te kunnen graven heeft u wel een aantal dingen nodig. Hieronder volgt daarom eerst een lijst van benodigdheden:
- Een hongerige hond
- Een touw
- Handschoenen (voor de zekerheid)
- Wol, of iets anders voor in uw oren
- Een stukje brood of vlees
Wat u moet doen:
Zorg dat u een hond bij u hebt die u drie dagen lang niet hebt gevoerd. De hond zal ontzettend hongerig zijn, en daarom goed te gebruiken. Bind de hond vast aan de Mandragora. Draag hierbij handschoenen: U wilt zeker zijn dat u de plant niet aanraakt. Lok de hond vervolgens met een stuk vlees of een stuk brood. Leg het voedsel ergens neer, en maak vervolgens dat u weg komt. De hongerige hond zal achter het voedsel aangaan, en zo de Mandragora uit de aarde rukken. Op het moment dat de plant loskomt van de grond, zal deze gaan huilen. De hond zal hierdoor sterven. Dit zorgt er voor dat u na enige tijd kunt terugkeren om uw Mandragora op te halen. Kom voor de zekerheid niet direct en stop uw oren goed dicht voor het geval de plant nog huilt. Volgt u de stappen goed, dan zult u als genezer zeker indruk maken met zo’n krachtige plant tot uw beschikking!
Bronnen:
- Wright, T. Popular Treatises on Science Written During the Middle Ages in Anglo Saxon, Anglo-Norman and English. Londen: R. and J.E. Taylor, 1841.
- British Library, Harley MS 1585, fol. 57r.